【意味の違い】physician, doctor, surgeonの違い

2023年10月3日英単語

意味の違い、ニュアンスの差について

「医者」を意味する単語としてphysician, doctor, surgeonの3つがよく出てくるので、それぞれのニュアンスの違いついて各種英語のサイトに投稿されている内容をベースに下記にまとめた。

語源からの紐付け

ここからは、語源から上述した①～③の違いが説明できるかどうか調べていく。

physician

physicは「自然についての知識」というのがもともとの意味。そして、知識を得るためには「自然界に存在する現象や物質」が研究対象となり、physicsが「物理学」という意味を持つようになる。

また、それらを研究する人のことをの接尾辞-ist（従事する人）を付けて、physicist（物理学者、自然科学者）と呼ぶ。一方で、植物や人間も自然界に存在するものとなり、それらを研究して「（薬草などで）人間の自然治癒力を引き出す」という人たちのことを接尾辞-ian（専門家）を付けてphysician（癒す人、内科医）と呼ぶようになる。

surgery

医学として先に認知されたのは内科だが、人を治療するにはsurgery（外科手術）による方法もあり、手術する人のことsurgeon（外科医）という。surgeonは「手＋仕事」が語源のようなだが英語のスペルからだと想像するのが難しい（他と混乱しやすい）ので説明は割愛する。

doctor

もともとは「教える人」という意味。大学の学位に「学士号」「修士号」「博士号」という3つがあり、修士号をマスター、博士号をドクターと日本語でもよく使うので耳にしたことがある人もいると思う。

なぜドクターと呼ばれるかというと最高学位を取得したら教える人になれるということ。その後、doctorという単語が「医者」という意味で使われるようになる（免許取得上の学位が必要だから？）。

感覚的な視点でのまとめ

長くなってしまったが、感覚的な視点でまとめると下記のような感じとなる。