officialの意味と語源 ～英単語攻略～

2024年3月19日英単語

意味、語源、ニュアンス

意味と語源については、お勧めの辞書、お勧めの語源辞典で紹介しているものを参考にしています。

意味

名詞の意味を持ちます。主要なものは下記となります。

語源とニュアンス

要するに、政府や組織に属している正式な立場にある人ということ。

語源は、of（仕事）＋fic（～する）＋ial（形容詞語尾：関する）→「仕事に関する」となり、ここから「仕事上のポジション」「働く人たち」「公式な（おそらく、仕事＝公的な仕事という構図が当時あったため）」といったニュアンスに派生して前述の意味につながっている。

詳細はこのサイトで説明されているので一読してもらいたいが、比較的ポジションが上の人に対して使われる印象のある単語となる。

一方、officialは「公式な」「正式な」等の意味を持つ形容詞として広く知られている単語でもあるが、これは前述した「仕事に関する」という内容が「公のサービスや業務」を指し、そこから「当局の」「公務の」という意味になり、「公式な」「正式な」という意味に派生したのではないかと思う。

そして、形容詞の意味が名詞化されて「公のサービスや業務」に従事する人という意味合いになり「政府や組織に属している正式な立場にある人」となるのではないかと思う（語源を調べてもこの辺りは明確に分からなかったのでかなり推測が入ってしまっているが）。