homogeneousの意味と語源 ～英単語攻略～

2023年10月19日英単語

意味、語源、ニュアンス

意味と語源については、お勧めの辞書、お勧めの語源辞典で紹介しているものを参考にしています。

意味

形容詞の意味を持ちます。主要なものは下記となります。

語源とニュアンス

語源は、homo（同じ）＋gen（起源）＋eous（形容詞語尾：たくさんある）→「同じ起源を持つものがたくさん」→「同じようなものがたくさん集まった」となり前述の意味につながっている。たまに「日本はhomogeneous societyである」と言われることがあるが、これは日本は少ない民族で構成されており共通の文化や宗教を持っているということ。

これに対してアメリカやブラジルのように異なった文化を持った人がたくさんいる国はheterogeneous society言われる（hetero-は「異なる」という意味をもつ接頭辞となる）。

また、化学用語で、混合物（mixture）は均一混合物（homogeneous mixture）と不均一混合物（heterogeneous mixture）に分けられ、wikiの右側にある図を見てもらえれば、homogeneous mixtureはどの一部を取り出しても同じ（＝均質）ということが分かると思う。

これらの例から、homogeneousという単語が「同じもしくは似たようなもので構成されている」「どの部分をとっても均一」という意味を持っているのがイメージできればよいと思う。

ちなみに、homogeneous societyは「単一民族社会」「同質的社会」という訳語が考えれるが、どれもピンとこないため（日本語で使わない表現となるため）、「同じような人々からなる」とした訳した方がしっくりくる。