【意味の違い】compulsory, mandatory, obligatoryの違い

2023年10月2日英単語

意味の違い、ニュアンスの差について

「義務的な」という意味を持つ単語にcompulsory, mandatory, obligatoryがある。それぞれのニュアンスの違いについてまとめると下記のような感じとなる。

語源からの紐付け

上述のまとめについて、語源からアプローチした感覚の紐付けについて説明する。

compulsory

語源はcom（一緒に）＋puls（駆り立てる）＋ory（形容詞語尾：性質）→「皆で一緒に駆り立てる」ということ。ここから「必要性があることに対して皆で駆り立てる」といったニュアンスとなる。

mandatory

語根mand（命令）を持つ単語となるため、命令や法律による強制力というイメージ。

obligatory

単語としては、oblige（何かを結びつけるイメージ）の形容詞形。結び付けられるものは明示されていないのでルール、常識、倫理等になると思う。

余談になるが、ポルトガル語で「ありがとう」はobrigadoという（女性であればobrigadaとなる）。obrigadoはobrigar（英語のobligeに相当）の過去分詞形で「義務付けられた」という意味になるので、相手のしてくれた行為に対して「義務付けられて」言う言葉という解釈もできる。そして、それを義務と感じるかどうかはその人の常識、倫理となると思う。

補足

上述のイメージが実際の使い方とマッチしているかどうか色んなサイトを見てみたが正直ちょっと分からなかった。例えばこのサイトでは下記のような内容となっている。